Alternative aux routes maritimes traditionnelles, le passage du Nord-Ouest a fait l’objet d’ expéditions polaires tragiques dès la fin du XVIème siècle avant d’être exploré par Roald Amundsen en 1905. Les Français n’y ont joué aucun rôle à l’exception d’un jeune Rochefortais que les livres d’histoire semblent avoir oublié. Depuis la Guerre Froide, les Etats-Unis y maintiennent une présence militaire essentielle à la surveillance des missiles, des radars d’alerte et au suivi des activités russes dans l’Arctique. Avec la montée des tensions internationales cette position devient encore plus stratégique alors que le changement climatique voit l’émergence de nouvelles routes qui faciliteraient les échanges tout en permettant la mise en valeur de richesses non encore exploitées. Conquête qui ne se ferait certainement pas sans dommage pour l’environnement.
