1750 Bordeaux- 1831 Philadelphie
Le premier millionnaire américain!
Fils mal aimé d’une famille d’armateurs et de négociants bordelais en raison de son infirmité (il était devenu borgne suite à l’éclatement d’une coquille d’huître), il fait ses armes sur les bateaux de son père puis se lance dans le commerce avec les Caraïbes.
Endetté, il se réfugie à Philadelphie où Il bâtit sa richesse en spéculant sur des produits rares ou interdits avant d’entamer une carrière de banquier. Devenu Stephen Girard et citoyen américain, il rachète la First Bank of the United States et vient au secours des Etats-Unis au bord de la faillite en 1816, garantissant à lui seul 8 millions de dollars de prêts.
Fortune faite, il se découvre philanthrope. En mourant sans héritier direct, il lègue l’essentiel de ses biens à la ville de Philadelphie pour la création d’un assainissement collectif, d’un hôpital et d’un établissement d’enseignement pour orphelins masculins pauvres et blancs (!) .
